Overheidsorganisaties moeten voldoen aan een aantal wettelijke verplichtingen ten aanzien van hun archiefvorming en -beheer. Ook digitale informatie valt onder de werking van deze regels.
De Wet Openbaarheid van Bestuur, de Wet Bescherming Persoonsgegevens en de Archiefwet 1995 schrijven voor hoe de overheid moet omgaan met gegevens die door haar zijn opgemaakt en ontvangen.
De archiefwet- en regelgeving vormt het kader van dit beheer. De Archiefwet 1995 regelt archiefzorg en -beheer van de overheidsorganen op hoofdlijnen, het daarop gebaseerde Archiefbesluit 1995 regelt een aantal specifieke onderwerpen.
Een aantal artikelen uit het Archiefbesluit zijn weer verder uitgewerkt in ministeriële regelingen
